Obywatelski i samorządowy wymiar polskiej dyplomacji na przykładzie współpracy województwa zachodniopomorskiego

Współczesne stosunki międzynarodowe są realizowane przez państwa oraz podmioty niepaństwowe za pomocą niestandardowych instrumentów dyplomacji, do których zaliczamy wymiar obywatelski i samorządowy. Współpraca zagraniczna samorządów, transgraniczne kontakty na poziomie lokalnym, kontakty organizacji społecznych, szkół, uczelni i instytucji kultury, utrzymywane od lat 90. XX wieku w ramach współpracy transgranicznej, stanowią cenne dopełnienie działań podejmowanych przez rząd w sferze polityki zagranicznej. Narzędzia dyplomacji publicznej, w tym także ekonomicznej, są współcześnie wykorzystywane do realizacji celów polskiej polityki zagranicznej i jej soft power, wpływając na kształtowanie pozytywnego wizerunku Polski jako kraju otwartego na współpracę i odpowiedzialnego partnera. Dyplomacja publiczna oraz instrumenty wsparcia inicjatyw samorządowych i obywatelskich służą realizacji podstawowego celu, jakim jest budowa dobrego wizerunku Polski i wzmocnienie jej pozycji międzynarodowej. Jego realizacji służy rozwój współpracy międzynarodowej, rozszerzenie społecznej debaty na temat polskiej polityki zagranicznej oraz wzmocnienie jej merytorycznego i eksperckiego zaplecza. Rozwijana od 2012 roku współpraca rządu RP z samorządami polega na praktycznej pomocy w tworzeniu strategii współpracy zagranicznej, wspieraniu zagranicznych inicjatyw samorządowych, stanowiących ważny czynnik wpływający na wzrost gospodarczy, budowę międzynarodowej pozycji miast i regionów oraz rozwój kontaktów społecznych. Województwo zachodniopomorskie dysponuje jednym z najlepszych potencjałów do realizacji współpracy zagranicznej i dyplomacji samorządowej. Współpraca międzynarodowa prowadzona przez JST i podmioty działające w Zachodniopomorskiem jest zgodna z celami i priorytetami polityki zagranicznej państwa, a jednocześnie nie odbiega od charakteru oraz formy podobnych działań realizowanych przez inne polskie województwa. Działania dyplomacji samorządowej koncentrują się na współpracy gospodarczej, wspieraniu małych i średnich przedsiębiorstw, rozwoju turystyki, współdziałaniu instytucji kultury, szkół i uczelni wyższych. Priorytetowym obszarem jest także promocja województwa zachodniopomorskiego realizowana w kraju i za granicą.