Studia Maritima


ISSN: 0137-3587    eISSN: 2353-303X    OAI    DOI: 10.18276/sm.2025.38-05
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Issue archive / Vol. 38 2025
Chief President Julius Lippmann and the Port of Stettin in the Weimar Republic

Authors: Bert Becker ORCID
The University of Hong Kong, Department of History
Keywords: Seaports Economic Crisis Jews Anti-Semitism Prussia Administration
Whole issue publication date:2025-12
Page range:32 (103-134)
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Abstract

One of the longest-serving senior civil servants in the Prussian province of Pomerania and a committed local patriot of Stettin (Szczecin) has remained an almost unknown figure to this day. This article therefore aims to provide a critical appraisal of his achievements. Above all, Julius Lippmann, a native of Danzig (Gdańsk) from a Jewish family of modest means, was a beacon of democracy and a key initiator and promoter of economic and social programmes for the port of Stettin, as well as Pomeranian welfare and agriculture. Lippmann began his career as a lawyer in a partner firm and made his way into politics from 1900, both as a liberal-minded city councillor of Stettin and as member of the Prussian Parliament. From the outset, he stood up for the interests of Stettin vis-à-vis the Prussian Government, a position he consistently maintained in his economic policy during his term of office as Chief President of Pomerania. Early on, Lippmann chose a left-wing liberal political direction, combining market economy ideas with a strong sense of the rule of law and social responsibility. His political career of almost twenty years enabled him to cooperate closely with a small network of liberal and social-democratic politicians and officials in Berlin and Pomerania, although he always maintained a certain distance. Lippmann’s work for the port of Stettin demonstrates how he acted as an important coordinator between the City of Stettin, local merchants, and the Prussian Government from 1922. This helped him to put the port of Stettin on a secure and sustainable footing. As a Prussian civil servant in a single province, however, Chief President Julius Lippmann and the Port of Stettin in the Weimar Republic 133 he was powerless against the economic crises of the second half of the 1920s, which reached global dimensions in 1929. In the wake of the collapse of the shipbuilding industry and crises in many other sectors including agriculture, he continued to advocate for the interests of Stettin and Pomerania and took on social projects for the affected workers and arranged loans for the farmers. Although Lippmann and his family had converted from Judaism to Lutheranism as early as 1901, he did not escape persecution by the Nazis. After his death, his son’s family took important documents belonging to Lippmann with them to the United States. It was not until 2024 that these historical documents could be returned to Germany and handed over to the Pomeranian State Museum in Greifswald by one of Lippmann’s great-granddaughters. Since Lippmann left no other personal documents or even memoirs, it is primarily his correspondence from administrative files kept by archives in Szczecin, Greifswald and Berlin that form the most important basis for this article.
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